В январе этого года вирусолога 53-летнего Винсента Мюнстера и его коллегу 38-летнего Клода Кве задержали в аэропорту Детройта. Однако сообщили об этом только сейчас — вместо заявленного диагностического оборудования и тестов таможня обнаружила 113 ампул с вирусами и биоматериалами.
По результатам расследования ФБР, 17 ампул содержали инактивированный вирус обезьяньей оспы, одна — возбудителя ветряной оспы Varizella-Zoster и две — образцы человеческой ДНК. На данный момент из 113 ампул исследовано только 20. Детали расследования стали известны только сейчас, после публикации обвинительного заключения.
Голландец Мюнстер возглавляет исследовательскую группу по вирусной экологии в престижной лаборатории Rocky Mountain Laboratory в штате Монтана. Он опубликовал множество исследований по Эболе, MERS, гриппу и SARS-CoV-2. Во время пандемии коронавируса Мюнстер был одним из самых известных международных экспертов. Второй подозреваемый Клод Кве работает исследователем в его команде.
Минюст США подозревает ученых в незаконном ввозе биологических образцов и в том, что они солгали об этом властям. Пока неясно, почему они не ввезли эти материалы в установленном порядке. При этом, по словам следователей, на вопросы о недостающих документах Мюнстер ответил, что «делает так постоянно».
❶Организация, выполняющая функции иностранного агента